自2014年亚马逊推出智能音箱并取得成功后，至此在美国围绕智能音箱争夺战异常激烈，谷歌率先加入争夺阵营，取得了货量超过600万台的好成绩。随后微软和苹果等巨头相继推出智能音箱产品， 不过，微软雷声大雨点小，而苹果在WWDC 2017全球开发者大会上公布了HomePod智能音箱，直至今年2月部分国家用户可以预定，随着苹果音箱正式发售，在美国硅谷智能音箱大战正式打响。
亚马逊和谷歌利用AI 技术赋能工具属性
由于美国家庭对智能化DIY动手能力强，作为家庭智能化中枢产品的智能音箱，在嵌入人工智能助手后，打破了利用APP才能操控家庭设备限制，动动嘴便可对家庭其他智能设备进行操控，其语音助手也能为用户读新闻、天气预报等，是家庭好助手／管家。
在智能化趋势下，亚马逊系列音箱在美国倍受欢迎，遥遥领先竞争对手，出货量超过千万，而谷歌Home出货量也超过600万台，两个巨头占住了美国绝大市场。总体来说，亚马逊和谷歌的智能音箱注重工具功能，嵌入AI能力来操控家庭，偏向智能管家属性。
两个巨头通过嵌入自家的AI语音助手争夺美国家庭用户，其中亚马逊人工智能助手Alexa功能就高达三万多项，有超过4000多个智能设备可以通过Alexa进行控制。在语音助手推动下，使得智能音箱成为家庭中枢级产品，并透过生态体系参与抢夺美国家庭智能家居入口，但亚马逊和谷歌智能音箱核心策略是家庭智能化。
这一模式在美国取得空前成功，继而带动中国大量企业纷纷进入智能音箱行业，近似疯狂态势，形成了百“箱”大战局面，包括科大讯飞、小米和BAT等重量级玩家，也有出门问问和思必驰等以智能语音技术为核心的创新者。
苹果重音质轻工具，或将超越亚马逊成为全球最畅销智能音箱
任何智能设备，苹果从来不是第一个进入者，但绝对是最大受益者，iPhone成为全球最畅销的智能手机，AppleWatch是全球最受欢迎的智能手表，如今智能音箱，笔者相信也将是最大收割者。有相关机构给出预测，2018年，苹果HomePod智能音箱出货量将破千万，来自供应链对HomePod也比较乐观，如果能能像机构预测那样，那么HomePod将会成为第二个出货量突破千万的智能音箱，甚至超越亚马逊，成为全球最畅销的智能音箱产品。
不过，苹果策略是注重音质，苹果CEO库克表示，当前智能音箱市场缺少高质量的音频体验。HomePod采用了一种先进的算法，不断地分析音乐，例如能检测房间最佳音效，且能智能分析出每首歌曲音效，并动态调整，将最高保真的声音传遍整个房间。另外，将苹果音乐和Siri结合在一起，帮助用户发现自己喜欢的音乐。
在此之前，苹果邀请媒体进行体验，受邀的媒体对于HomePod的音质给予一致的高评，甚至华尔街时报就音质而言进行评价，表示超过当前主流智能音箱。苹果音箱音质没得说，再加上在全球拥有众多忠实果粉，首批备货已卖空，能看出果粉对这款产品热情高涨。笔者也期待HomePod能在更多地区上市，尤其国内市场，而国内果粉则要准备银子，因HomePod售价不便宜，折合人民币为2500元。
音质是苹果音箱最大特点之一，在笔者看来，苹果HomePod注重音质体验，轻工具，赋予音箱在音乐方面的本质，并通过嵌入了Siri，使得HomePod不仅是一款出色的智能音箱，也可以为你读新闻、天气和交通状况。HomePod作为家庭助手，并和苹果智能家居平台HomeKit兼容，利用Siri语音控制家庭其他智能设备，从控制一个灯泡到整个房子。
尽管智能家居市场是消费物联网领域中最具规模市场，各科技巨头纷纷向智能家居延伸，希望抢夺家庭入口，但一款“音箱”来承担抢夺家庭入口核心产品，显然不够。物联网资深专家杨剑勇告诫人们：“不要把智能音箱被视为家庭入口来想象未来，不要被这股虚火冲昏头脑。”
尤其在国内智能家居市场格局中，以语音为核心，智能音箱为中枢，并结合平台操控家庭设备模式一直不温不火，国内科大讯飞和京东联合推出的叮咚智能音箱，是国内最早参与者，但至今未打开局面，以音箱撬动庞大智慧生活产业链，在国内显然行不通。
