众所周知,大明湖不仅是游览观光的极好场所,湖内还盛产莲藕、茭白、蒲菜、湖鱼等。
清中叶济南文士王贤仪在他的《笔记》中写道“历下有四美蔬,夏蒲茭根……”此处的夏蒲即蒲菜。
《历城县志》记有“历之山涧亦有蒲草,可为菹。”
《济南快览》曰“大明湖之蒲菜,其形似茭,其味似笋,偏(遍)植湖中,为北方数省植物之珍品。”
《山东通志·物产》则称蒲菜为“蒲笋”,是济南人“日用蔬食之常品”。
老舍先生在二十世纪三十年代初曾在济南任教,他在《大明湖之春》一文中写道:
“湖中的生产可是很名贵呀……吃到肚中的也许比一过眼的美景更容易记忆。那么大明湖的蒲菜、茭白、白花藕,还真许是它能驰名天下的重要原因呢。不论怎么说吧,这些东西即都是水产,多少总带有些南国风味。”
著名诗人臧克家先生在《中国烹饪》杂志撰文中写道:
“逛过大明湖的游客,往往到岸上的一家饭馆里去吃饭。馆子不大,但有一样菜颇有名,这就是‘蒲菜炒肉’。”
“蒲菜炒肉我尝过,至今皆有美好的回忆。写到家乡的菜,心里另有一种情味,像回到了青少年时代。”
可见济南大明湖的湖中蔬菜,不仅给人以美味的享受,还有只可以意会不可言传的东西,给人留下难忘的记忆。
旧时的大明湖,除极少片水域通船外,剩余水面阡陌纵横,基本成了老百姓栽种莲藕、蒲菜的水田。
湖里出产的白莲藕以铁公祠附近所产最优,个头大、身子轻、甜脆多汁,吃起来完全没渣儿。
第一批初秋就能收获,此时的藕瓜口感较脆。
等到晚秋,藕瓜淀粉含量变高,入口细腻绵软,又是另一番滋味。
明湖藕与蒲菜、茭白一起被誉为明湖三美。
用荷花瓣、莲子、藕、鲜菱角、茭白或蒲菜和鲜嫩的鸡肉一起制作菜肴,可谓集湖蔬之大全了,那就是著名的老济南菜湖菜鸡块了。
这是济南厨师的智慧和创造。
湖菜鸡块用净鸡肉打上花刀切块后用蛋清、细盐、水团粉养好,莲子(去心)、藕、鲜菱角、茭白或蒲菜焯过。
这里需要指出的是,产于济南的蒲菜和茭白不是同时有的。
春末夏初产蒲菜,中秋时节产茭白,故两种只能按季节选取之一。
清汤、盐、味精、葱椒绍酒兑汁。
将鸡块油滑过,葱姜蒜末煸锅;
倒入兑好的汁水,颠翻;
出勺后加入荷花瓣即成。
游大明湖,湖边饭店小憩,品尝着用湖中的特产蔬菜和鸡肉制作的美食,不是很惬意吗?
“明湖藕”已经绝迹了,如今湖里基本都是花藕,只能观花,不能食用。
想摘到白莲藕这类菜藕,只能去遥墙了。
大明湖的茭白和蒲菜也没有了,只在济南北郊沿黄一带还有出产。
虽然大明湖的湖蔬没有了,但其原料还是有的啊,湖菜鸡块一菜仍能制作。
这些传统的特色菜不应和大明湖的湖蔬一样也消失了啊!
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