2002年刚从广州到义乌时，走出义乌老火车站，两地的繁华和落后带来巨大的落差感，让约旦商人穆罕奈德和妻子刘芳眼泪哗地落下来。
15年来，作为常驻义乌的4000多名阿拉伯客商之一，他们夫妻俩见证了义乌的飞速发展。
如今的义乌已是全球最大的小商品批发市场，这里有来自100多个国家和地区的1.3万多名常驻外商，每年进出义乌来采购的外商近50万人次。
义乌经过30多年的发展，从浙江省西部的一个县级市发展成如今繁荣的国际城市，外商在义乌创新创业的过程中与义乌一起成长。涉外纠纷调解、国际贸易服务中心的“一站式”服务、外国人参加社保等体制机制的不断完善和城市生活的不断丰富，吸引着越来越多的外国人来到义乌。
“当年的广州到处都是楼房，你抬头只能看到巴掌大的天空，而当时的义乌你走到哪儿哪儿都是天，没有什么楼房，到处都是三轮车，可在广州你出门就能打的。”刘芳告诉第一财经记者。
“义乌当年最高的楼是银龙和银都，可现在那根本不算什么，几十层高楼到处都是，当时篁园市场、宾王市场里又乱又挤，味道还不好闻，而现在的国际商贸城则相当高大上，一片繁华景象，这就是变化。”刘芳抚今追昔，感慨不已。
如今，穆罕奈德除了拥有一家在义乌远近闻名的“花餐厅”外，还有了自己的贸易公司。穆罕奈德告诉记者，他公司60%业务做的是水烟贸易，主要销往德国、科威特、约旦、苏丹、伊拉克、沙特阿拉伯、瑞典等国。现在他的两个孩子在义乌读书，能说一口流利的中文。
像穆罕奈德和刘芳这样的涉外婚姻在义乌很普遍，特别是当你在距离商贸城五公里的异国风情街上随便走走，就能看到好多中外夫妻。
这条街充满着异国情调，随处可见英文、阿拉伯文、日文、韩文。一家紧挨着一家的特色餐馆里，不同肤色、不同语言、穿戴各异的老外穿梭其中。每当夜幕降临，霓虹灯闪耀，酒吧、咖啡馆开始熙熙攘攘起来，走在街上，透过那些明亮的玻璃窗可以看到外国人和中国人坐在一起休息、聊天，空气里弥漫着阵阵烤肉的香气，飘荡着从店内外传来的音乐声、欢笑声。
