桐楼屯村民正在吹奏朋比
朋比按照型号分为大、中、小号3款
音乐是奇妙的语言，一片叶子的震动，一管竹子的共鸣，一根琴弦的拨动，就能演奏出动人的天籁之音。在广西柳州市融水苗族自治县境内延绵起伏的大苗山深处，居住着一群质朴的壮家人，他们用两支随处可见的竹竿制作乐器“朋比”。虽然结构简单，却音色清越，若多人齐奏，能响彻天际。近日，记者驱车前往融水大浪镇桐里村桐楼屯，追寻大山深处的神秘之音。
在桐楼屯，记者碰到了一位名叫韦日运的老人，他正招呼伙伴们吹奏朋比。只见10多个老人围成圆圈，手持各式朋比乐器，身体左右摇摆，吹起至今仍在流传的曲调《庆丰收》。虽然调子非常简单，但各声部间配合默契，音色协调，声音洪亮，气势宏远，令人十分震撼。
吹奏完毕，韦日运向记者展示了乐器“朋比”。只见“朋比”由一长一短两根单竹削制而成，分别称为母管和子管。吹奏人以气流震动簧片奏出旋律，声音清脆。
据韦日运介绍，朋比只能吹奏“哆”“瑞”“啦”3个音，按照型号分大、中、小号，顺序摆放起来犹如鹏鸟展开的单翼。此外，还有一种“牛角朋比”，是把竹管插入牛角尾部吹奏使声音更加洪亮，同样分为大、中、小号。配上不同型号的地筒和长短箫，即构成一堂朋比队。完整的朋比队由20至30人组成。
如今已无人能说清朋比的起源，仅仅流传着两个传说：一是说放牛娃闲暇之时取禾秆吹着玩，其后在秆上挖孔吹奏，于是流传开来。另一种说法是说一对夫妇带小孩下田劳动，把小孩放在田边用禾秆围住。后来小孩啼哭，于是取禾秆吹奏哄逗，小孩破涕为笑，引来大家效仿，于是发展为朋比。
朋比至今仍流传于大浪镇为数不多的几个壮族村落中，其中以桐楼屯为主。“桐楼屯人都姓韦，清朝时期，他们的祖先也是吹芦笙的，但每年制作芦笙都要从贵州请师傅，花费很大，于是便改吹‘朋比’。”柳州市民俗文化专家、柳州群众艺术馆原副馆长黄晓平告诉记者。1994年时，泰国曾派出访问团遍寻到此，发现桐楼屯的“朋比”与泰国的“朋比”非常相似，十分兴奋，认为双方同祖同宗。
即使在今天，通往桐楼屯的道路依然崎岖难行，壮家人依山而筑，生活艰难。但朋比这种随地取材的乐器让村民们在漫长的岁月里找到了快乐。从小吹奏朋比的韦日锦老人回忆起年轻时的故事：“有一次，头天晚上我和朋友到邻村吹朋比，大家玩到通宵达旦。结果第二天放牛的时候我睡着了，醒来一看，6头牛把生产队的半亩禾苗吃了个精光，家里为此赔了不少谷子。”韦日锦说，那时候吹朋比是年轻人最沉迷的活动，为了吹朋比，他们可以废寝忘食，不顾一切，忘乎所以。
不仅如此，吹朋比还是当地交友恋爱的重要途径。60多岁的韦日安说，在过去，朋比活动是青年男女谈情说爱最主要的场合，朋比吹得好的小伙子也往往更受姑娘青睐。自己就因为朋比吹得好，和妻子由此相识相恋。
“我们吹朋比有一套自己的规矩。”韦日运说。当地有“春分封，秋分开”的说法，为免耽误农事，朋比只在农历七月十四至次年春社期间可以吹，而且只有年轻人吹，只能晚上吹。每年邻近村寨间打同年(打同年，是指村寨之间为了加强团结、密切往来进行的比赛活动)，夜晚会进行朋比比赛。各村屯以堂(队)为单位，依次吹奏朋比，并邀请公正而有名望的寨佬作评委，评出名次。村屯间从未因为名次发生过矛盾，朋比比赛反而成为村寨间增进友谊、民族团结的纽带。
说起吹朋比的乐事，这些老人们犹如打开了青春记忆里最精彩的瞬间，难忘的往事萦绕心间，三天三夜都说不完。此时，心情激动的韦日运情不自禁地唱起了壮家山歌：“今年收成实在好，大家欢欣吹朋比;朋比越吹越热闹，老同越多越有谊……”
早在2006年全国第一次非遗普查时，还在柳州群艺馆工作的黄晓平就开始留意朋比。在2007年一次走访桐楼屯后，朋比技艺传承告急让黄晓平痛心疾首，他在报告中写道：“目前全广西保存‘朋比’的只有融水县桐里村桐楼屯一个地方，该屯会制作‘朋比’的师傅仅剩十把个人……‘朋比’面临濒危的情况。”然而，根据老人们的回忆，60年前，朋比的传承情况却截然不同。
“小的时候村里人人会吹朋比，打同年的时候，十里八乡到处都有朋比比赛。”根据韦日运回忆，新中国成立初期，当地朋比最为盛行，大浪乡周边60多个村屯都有朋比队。“文化大革命开始破‘四旧’，朋比被当成牛鬼蛇神抵制，吹朋比的人越来越少。”说起朋比的逐渐消失，韦日运和很多桐楼屯人一样深感惋惜。
“如今大量年轻人外出打工加剧了朋比濒危的情形。”大浪镇文化体育和广播电视站站长梁科表示，缺少年轻的传承力量，任何一项非遗都难以为继。
从上世纪90年代起，融水县和大浪镇便开始着力恢复朋比技艺。尤其是近年来，朋比被列入融水县级非物质文化遗产名录，并开始出现在“三月三”“九月九”、融水县周年庆典等节日活动中，朋比在大浪乡及周边地区开始复苏。“尽管如此，朋比的传承依然不容乐观。”据梁科长介绍，目前在融水全县，仅有桐里、蕉花等6个村屯吹奏朋比，日常活动的朋比队伍只有7堂，会吹奏朋比的只有五六百人，且大多数是中老年人。
“挽救濒危非遗，政府首先要坚定保护的决心，为这类非遗‘买单’。”谈及如何挽救濒危非遗，黄晓平认为，政府首先要在经费上保障非遗活动的正常开展和传承。其次，很多非遗的消失在于没有市场，当地政府应该把非遗保护与经济发展相结合，把文化资源与地方资源相结合，发展特色民族文化旅游，赋予朋比新的生命力。“希望社会多方力量能够汇成合力，采取有效措施挽救和保护‘朋比’，给子孙后代留下一份珍贵的非物质文化遗产。”黄晓平说。
