日本政府消息人士２４日透露，防卫省有意引进具备短距起飞和垂直降落性能的最新型战机Ｆ－３５Ｂ，今后将搭载在海上自卫队的直升机驱逐舰上。
共同社报道，安倍晋三政府已经开始讨论引进事宜，现在有两套方案。一种方案是，把已经决定引进的４２架Ｆ－３５Ａ战机中的一部分替换为Ｆ－３５Ｂ战机；另一种方案是，额外购买一批Ｆ－３５Ｂ战机。安倍政府考虑把引进计划写入定于明年下半年修订的《防卫计划大纲》中。
F-35B战机可短距离起飞 并像“鱼鹰”直升机一样能垂直升降
据了解，F-35B战机可短距离起飞，并像“鱼鹰”直升机一样能垂直升降，不但方便搭载于甲板较航母狭窄、用于登陆作战的两栖攻击舰上，还具备不易被雷达侦测的先进隐形功能。
报道指出，日本现役的F-15等战机，需3,000米长的跑道升降，在西南诸岛中，仅冲绳县宫古市下地岛机场设有此长度的跑道，但根据日本政府1971年与地方政府签署的备忘录，该机场不允许非民航机使用。
但F-35B战机能突破这种限制，能在与那国岛等离岛起飞，增强航空自卫队对该区域的监控能力。报道特别提到，与那国岛与台湾仅相隔100公里，与钓鱼岛相距150公里，中国海警船常态性地进入钓鱼岛附近“日本领海”巡航。此外，日本防卫省认为，除了冲绳县宫古、石垣、与那国岛外，F-35B战机还能运用到南大东岛和北大东岛的机场执行警戒监视任务，航空自卫队的活动范围将扩大。
为搭载F-35B战机\u00A0日本还计划把直升机航母进行改造
此外，日本防卫省未来计划把直升机航母 “出云”号、“加贺”号等舰首改造成易于战机起飞的滑跃甲板，甲板涂上耐热涂料。除了通过增设或完善航空燃料储存罐和弹药库、改进管制功能等，将其打造成能够搭载F-35B战机的真正意义上的航母。除了这一构想，还有方案提出新建两栖攻击舰，也具备搭载F-35B战机的能力。
据公开资料显示，“出云”号标准排水量为1.95万吨，满载排水量2.7万吨。它采取类似航母的前后完整贯通式甲板，全长248米，最大宽度为38米。最多可携带14架直升机，同时起降5架直升机。
搭载上Ｆ－３５Ｂ战机 驱逐舰等同于航母
2015年3月 “出云”号直升机护卫舰开始服役时，海上自卫队曾表示，“出云”号不具备能让战斗机等固定翼飞机起降的功能，因此不属于航母。但共同社25日的报道称，若改造后搭载战机，即使是护卫舰在军事上也被定义为“航母”。
日本共同社分析指出，虽然日本可能辩称这是用于“离岛防卫”或“舰队防卫”，属于防卫性而非攻击性，但它们终究是“轻型航母”，可对敌方基地发动攻击，偏离专守防卫方针，将引起亚洲各国高度警惕。
日本现行宪法禁止日本保有攻击型航母，这一主张在历届政府得到延续。共同社说，引进计划或被视为与日本一贯坚持的“专守防卫”政策相抵触，招致周边国家不满。
专家：日本防卫省这样做事实上等于拥有了航空母舰
中国外交学院国际关系研究所教授周永生25日接受采访时表示，日本防卫省这样做事实上等于拥有了航空母舰，美国对日本拥有进攻性武器的限制已经放松，而战后不拥有航母的限制是日本自我约束的规定，所以眼下，日本能轻而易举地违反过去的承诺，去发展事实上的航母。
日本政府的一贯见解是，攻击性航母超出必要的自卫所需，不允许保有。周永生表示，日本媒体发布此消息，有日本政府故意给媒体放风试探外界反应的可能。另外，日本军事上的这些动作早晚会被国外媒体或情报部门监测到，所以日本政府索性对外公开。
此外，日本政府正在力推联合训练等自卫队与外国军队的合作。据日媒25日爆料称，日本和澳大利亚政府正就澳总理特恩布尔明年1月访日展开协调。日本首相安倍晋三把澳大利亚视作“自由开放的印度太平洋战略”的重要伙伴。为加强日澳在安保领域合作，安倍力争在首脑会谈中就参加在对方国家实施的演习等所需要的新协定达成框架协议。
