体坛+特约记者上杉达也报道
时隔12年之后中网再捧杯，上海大师赛连胜唐纳德森、弗格尼尼、迪米特洛夫与西里奇，再加上美网的7战全胜，状态爆棚的纳达尔如今已经在硬地场豪取16连胜。
一向被冠以红土之王的美名，今年在泥地赛季复辟的纳达尔终于又一次“硬”了起来，然而令球迷最惊喜的是，纳达尔的硬地回勇竟然是在最不擅长的亚洲赛季——在西班牙人辉煌的职业生涯中，75座ATP单打冠军只有3座来自于每年九、十月份进行的亚洲赛季（2005年中网、2010年东京与2017年中网）。
回溯到故事的起点，其实纳达尔下半赛季的硬地开局并不理想，罗杰斯杯与辛辛那提先后不敌沙波瓦洛夫与克耶高斯，美网前三轮也是遭遇苦战，但关键的转折点就发生在纽约的第三战，托尼·纳达尔和莫亚两位教练都表示，经此一役纳达尔战胜了自己的紧张感，之后的四场美网关键战，西班牙人仅仅送出了一盘。
纳达尔长期的硬地教练罗伊格更是在美网之后撰写了名为《天才的转变》的专栏，详细介绍了自己的弟子是如何渡过难关并成功加冕。今年的亚洲赛季，罗伊格也作为唯一教练陪纳达尔来到了北京和上海。在北京，纳达尔每天至少需要训练三小时，而中网夺冠之后的第二天，他便马不停蹄前往上海，就在大家都以为他将稍作休整之时，西班牙人又一次出现在了旗忠的训练场。
“我们非常高兴纳达尔以高水准的表现结束了中网之旅，夺冠之后我还能看到他的眼睛仍闪闪发光，”罗伊格在中网之后说道，“纳达尔依旧热爱赢球的感觉，他从未丢掉对胜利的渴望。”
信心的提升加上高水准表现的延续，硬地场上的纳达尔越战越勇。作为连续性极强的球员，当纳达尔进入良好状态的高速轨道，一切都变得更加放松。战胜西里奇之后，纳达尔也拿到了职业生涯的第871场单打胜利，这个成绩也超越了阿加西的纪录，独享历史第六，距离排名第五的麦肯罗也只有6场胜利之遥，西班牙人极有希望在本赛季杀进榜单的前五位。
但在那之前，纳达尔还有一个未完成的目标，那就是争夺上海大师赛的首冠，此前他在上海的最佳战绩就是2009年的亚军，今年他将与费德勒争夺冠军。
2009年至今，同一赛季包揽中网与上海大师赛冠军的壮举，只有德约科维奇（三次）和穆雷（一次）实现过，这一次越打越硬的纳达尔会成为第三位“中国赛之王”吗？
